( 30 ) L’HISTOIRE DE LA PRIÈRE DE … JOËL

L’HISTOIRE  DE  LA  PRIÈRE  DE…

Prenez vos habit de deuil et lamentez-vous, prêtres chargés du service de l’autel. Passez la nuit dans la détresse, vous, les serviteurs de Notre Dieu, car on n’apporte plus au temple ni offrandes de blé, ni offrande  de vin. Ordonnez un temps de jeûne, convoquez une assemblée solennelle ; réunissez les anciens et toute la population dans le temple du Seigneur, Notre Dieu, adressez-Lui vos supplications. (Joël,1 :13,14).

Hélas, un jour terrible approche, le jour de la colère du Seigneur ! Avec Lui vient la destruction décidé par le Dieu Tout-Puissant. Là, sous nos yeux, disparaîtra notre nourriture et, loin du temple de Notre Dieu, s’en vont la gaieté et la joie. Sous les mottes de terre les  graines sont desséchées. Il n’y a plus de blé ! Les greniers sont vides, les granges en ruine. Écoutez comme les bêtes gémissent ! Les troupeaux errent dans tous les sens, car ils n’ont plus de pâturages. Même les moutons dépérissent. (Joël, 1,15-18).

Vers Toi, Seigneur, je crie ! Le feu dévore l’herbe de la steppe, les flammes consument tous les arbres des champs.
Les bêtes sauvages elles-même tournent la tête dans Ta  direction, car les cours d’eau sont à sec. Le feu ravage l’herbe de la steppe. (Joël, 1 :19-20).

Sonnez de la trompette, donnez l’alarme, Sion, la montagne  sainte de Dieu. Tremblez, vous les habitants du pays, car il arrive, il est tout proche, le jour de la colère du Seigneur.
C’est un jour d’obscurité profonde, envahi de nuage et de brouillard. Voici qu’arrive l’armée des insectes, masse nombreuse et redoutable, semblable à la nuit qui se répand sur les montagnes. On n’a jamais rien vu de pareil et on ne le verra plus jamais. Comme un incendie destructeur, ils ravagent tout devant eux et laissent le vide derrière eux. Avant leur passage la terre était un jardin d’Éden, et après c’est un désert sinistre : rien n’a pu leur échapper ! On dirait une armée de chevaux, des cavaliers qui s’élancent. Ils bondissent d’une montagne à l’autre, on croirait entendre des chars de combat, ou le crépitement de flammes en train de brûler l’herbe sèche. Ils viennent comme une troupe puissante rangée en ordre de bataille. À leur approche tout le monde est terrifié, la peur pâlit les visages. Comme des soldats ils vont à l’assaut, comme des guerriers ils escaladent les murailles. Chacun s’avance droit devant soi, sans s’écarter de son chemin. Aucun d’eux ne gêne les autres, car chacun suit sa propre route. Ils se ruent a travers les obstacles, rien ne peut les arrêter. Ils se répandent dans la ville, courent sur les murailles, s’introduisent dans les maisons, par les fenêtres, comme des voleurs. À leur approche la terre tremble, le ciel semble chavirer, le soleil et la lune ne brillent plus, les étoiles perdent leur éclat. Le Seigneur fait tonner Sa voix à l’avant de Son armée. Les troupes qui exécutent Ses ordres sont nombreuses et redoutables. Oui, il est terrible, le jour du Seigneur, si effrayant que personne ne survivra. (Joël, 2,1-11).

‘‘Il est encore temps, maintenant, de revenir à Moi, déclare  le Seigneur. Faites-le de tout votre cœur : jeûnez, pleurez et suppliez-Moi. Il ne suffit pas de déchirer vos vêtements, c’est votre cœur qu’il faut changer.’’

Oui, revenez au Seigneur, Votre Dieu : Il est bienveillant et compatissant, patient et d’une immense bonté, toujours prêt à renoncer à Ses menaces. Il changera peut-être d’avis, et vous comblera de bienfaits. Vous pourrez alors Lui apporter des offrandes de blé et de vin. (Joël, 2,12-14).

Sonnez de la trompette à Sion, ordonnez un temps de jeûne,  convoquez une assemblée. Rassemblez les vieillards, les jeunes gens et même les tout petit enfants ; que les nouveaux mariés eux-mêmes quittent la chambre  de leurs noces. Que les prêtres qui servent le Seigneur pleurent dans le temple, entre le vestibule d’entrée et l’autel, et qu’ils supplient Dieu ainsi :

‘‘Seigneur, aie pitié de nous, Ton peuple, ne livre pas les Tiens à la honte, ne permets pas que des peuples étrangers se moquent de nous en disant : ‘Que fait donc leur Dieu ?’ ’’ (Joël, 2 :15-17.  (Français courant).

Joël 2,18-32 (Louis Segond)
L'Éternel est ému de jalousie pour Son pays, et Il épargne Son peuple. L'Éternel répond, Il dit à Son peuple : Voici, Je vous enverrai du blé, du moût et de l'huile, et vous en serez rassasiés; et Je ne vous livrerai plus à l'opprobre parmi les nations.

J'éloignerai de vous l'ennemi du nord, Je le chasserai vers une terre aride et déserte, son avant-garde dans la mer orientale, son arrière-garde dans la mer occidentale ; et son infection se répandra, sa puanteur s'élèvera dans les airs, parce qu'il a fait de grandes choses. Terre, ne crains pas, Sois dans l'allégresse et réjouis-toi, car l'Éternel fait de grandes choses! Bêtes des champs, ne craignez pas, car les plaines du désert reverdiront, car les arbres porteront leurs fruits, le figuier et la vigne donneront leurs richesses. Et vous, enfants de Sion, soyez dans l'allégresse et réjouissez-vous en l'Éternel, votre Dieu, car Il vous donnera la pluie en son temps, Il vous enverra la pluie de la première et de l'arrièresaison, comme autrefois. Les aires se rempliront de blé, et les cuves regorgeront de moût et d'huile.

Je vous remplacerai les années qu'ont dévorées la sauterelle, le jélek, le hasil et le gazam, Ma grande armée que J'avais envoyée contre vous. Vous mangerez et vous vous rassasierez, et vous célébrerez le Nom de l'Éternel, Votre Dieu, qui aura fait pour vous des prodiges ; et Mon peuple ne sera plus jamais dans la confusion. Et vous saurez que Je suis au milieu d'Israël, que Je suis l'Éternel, Votre Dieu, et qu'il n'y en a point d'autre, et Mon peuple ne sera plus jamais dans la confusion.

Après cela, Je répandrai Mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront  des  songes, et vos jeunes gens des visions. Même sur les serviteurs et sur les servantes, dans ces jours-là, Je répandrai Mon Esprit. Je ferai paraître des prodiges dans les cieux et sur la terre, du sang, du feu, et des colonnes defumée ; le soleil se changera en ténèbres, et la lune en sang, avant l'arrivée du jour de l'Éternel, de ce jour grand et terrible. Alors quiconque  invoquera  le  Nom  de  l'Éternel sera sauvé ; le salut sera sur la montagne de Sion et à Jérusalem, comme a dit l'Éternel, et parmi les réchappés que l'Éternel appellera.

Joël 3,1-23
Car voici, en ces jours, en ce temps-là, quand Je ramènerai  les captifs de Juda et de Jérusalem, Je rassemblerai toutes les nations, et Je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat ; là, J'entrerai en jugement avec elles, Au sujet de mon peuple, d'Israël, Mon héritage, qu'elles ont dispersé parmi les nations, et au sujet de Mon pays qu'elles se sont partagé. Ils ont tiré Mon peuple au sort ; Ils ont donné le jeune garçon pour une prostituée, ils ont vendu la jeune fille pour du vin, et ils ont bu.

Que Me voulez-vous, Tyr et Sidon, et vous tous, districts des Philistins ? Voulez-vous tirer vengeance de Moi ? Si vous voulez vous venger, Je ferai bien vite retomber votre vengeance sur vostêtes. Vous avez pris Mon argent Mon or ; et ce que J'avais  de plus précieux et de plus beau, vous l'avez emporté dans vos temples. Vous avez vendu les enfants de Juda et de Jérusalem aux enfants de Javan, afin de les éloigner de leur territoire. Voici, je les ferai revenir du lieu où vous les avez vendus, et Je ferai  retomber votre vengeance sur vos têtes. Je vendrai vos fils et vos filles aux enfants de Juda, et ils les vendront aux Sabéens, nation lointaine ; car l'Éternel a parlé.

Publiez ces choses parmi les nations ! Préparez la  guerre ! Réveillez les héros ! Qu'ils s'approchent, qu'ils montent, tous  les hommes de guerre ! De vos hoyaux forgez des épées, et de vos serpes des lances ! que le faible dise : Je suis fort ! Hâtez-vous et venez, vous toutes, nations d'alentour, et rassemblez-vous ! Là, ô Éternel, fais descendre tes héros ! Que les nations se réveillent, et qu'elles montent vers la vallée de Josaphat ! Car là Je siégerai pour juger toutes les nations d'alentour. Saisissez la faucille, car la moisson est mûre ! Venez, foulez, car le pressoir est plein, les cuves regorgent ! Car grande est leur méchanceté.

C'est une multitude, une multitude, dans la vallée du jugement ; car le jour de l'Éternel est proche, dans la vallée du jugement. Le soleil et la lune s'obscurcissent, et les étoiles retirent leur éclat. De Sion l'Éternel rugit, de Jérusalem Il fait entendre Sa voix ; les cieux et la terre sont ébranlés. Mais l'Éternel est un refuge pour Son peuple, Un abri pour les enfants d'Israël. Et vous saurez que Je suis l'Éternel, Votre Dieu, résidant à Sion, Ma sainte montagne. Jérusalem sera sainte,  et  les  étrangers n'y passeront plus.

En ce temps-là, le moût ruissellera des montagnes, le lait coulera des collines, et il y aura de l'eau dans tous les torrents de Juda ; Une source sortira aussi de la maison de l'Éternel, et arrosera la vallée de Sittim. L'Égypte sera dévastée, Édom sera réduit en désert, à cause des violences contre les enfants de Juda, dont ils ont répandu le sang innocent dans leur pays. Mais Juda sera toujours habité, et Jérusalem, de génération en  génération. Je vengerai leur sang que je n'ai point encore vengé, et L'Éternel résidera dans Sion.

P/S
Joël, nous appelle à la repentance et à la prière, si nous voulons être sauvés et délivrés. C’est ainsi que nous hériterons les bénédictions et les promesses du Seigneur Notre Dieu. Et Dieu répandra Son Esprit sur nous, afin que nous apprenions à Le connaître par Son Esprit et que nous sachions qu’Il est Notre Seul Dieu

Jonas 1,1-16
La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces mots :
Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle ! Car sa méchanceté est montée jusqu'à Moi.

Et Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Éternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport, et s'embarqua pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l'Éternel.

Mais l'Éternel fit souffler sur la mer un vent impétueux, et il s'éleva sur la mer une grande tempête. Le navire menaçait de faire naufrage. Les mariniers eurent peur, ils implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se coucha, et s'endormit profondément.

Le pilote s'approcha de lui, et lui dit :
Pourquoi dors-tu? Lève-toi, invoque Ton Dieu ! Peut-être voudra-t-Il penser à nous, et nous ne périrons pas. Et ils se dirent l'un à l'autre : Venez, et tirons au sort, pour savoir qui nous attire ce malheur. Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Jonas. Alors ils lui dirent : Dis-nous qui nous attire ce malheur. Quelles sont tes affaires, et d'où viens-tu ? Quel est ton pays,  et de quel peuple es-tu ?

Il leur répondit : Je suis Hébreu, et je crains l'Éternel,  le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre. Ces hommes eurent une grande frayeur, et ils lui dirent :
Pourquoi as-tu fait cela ? Car ces hommes savaient qu'il fuyait loin de la face de l'Éternel, parce qu'il le leur avait déclaré.

Ils lui dirent : Que te ferons-nous, pour que la mer se calme envers nous ? Car la mer était de plus en plus orageuse.

Il leur répondit: Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous ; car je sais que c'est moi qui attire sur vous cette grande tempête.

Ces hommes ramaient pour gagner la terre, mais ils ne le purent, parce que la mer s'agitait toujours plus contre eux. Alors ils invoquèrent l'Éternel, et dirent : O Éternel, ne nous fais pas périr à cause de la vie de cet homme, et ne nous charge pas du sang innocent ! Car toi, Éternel, Tu  fais ce que Tu veux. Puis ils prirent Jonas, et le jetèrent dans la mer. Et la fureur de la mer s'apaisa. Ces hommes furent saisis d'une grande crainte de l'Éternel, et ils offrirent un sacrifice à l'Éternel, et firent des vœux.

Jonas 2,1-10
L'Éternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.

Jonas, dans le ventre du poisson, pria l'Éternel, Son Dieu.
Il dit : Dans ma détresse, j'ai invoqué l'Éternel, et Il m'a exaucé ; du sein du séjour des morts j'ai crié, et Tu as entendu ma voix. Tu m'as jeté dans l'abîme, dans le cœur de la mer, et    les courants d'eau m'ont environné ; toutes tes vagues et tous  tes flots ont passé sur moi.

Je disais : Je suis chassé loin de Ton regard ! Mais je verrai encore Ton saint temple. Les eaux m'ont couvert jusqu'à m'ôter la vie, l'abîme m'a enveloppé, les roseaux ont entouré ma tête. Je suis descendu jusqu'aux racines des montagnes, les barres de la terre m'enfermaient pour toujours ; Mais Tu m'as fait remonter vivant de la fosse, Éternel, Mon Dieu ! Quand mon âme était abattue au dedans de moi, je me suis souvenu de l'Éternel, et ma prière est parvenue jusqu'à  Toi, dans Ton saint temple.  Ceux qui s'attachent à de vaines idoles éloignent d'eux la  miséricorde. Pour moi, je T'offrirai des sacrifices avec un cri d'actions de grâces, j'accomplirai les vœux que j'ai faits : Le  salut vient de l'Éternel. L'Éternel parla au poisson, et le  poisson vomit Jonas sur la terre.

Jonas 3,1-10
La Parole de l'Éternel fut adressée à Jonas une seconde fois, en ces mots :
Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et proclames-y la  publication que Je t'ordonne! Et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la Parole de l'Éternel. Or Ninive était une très grande ville, de trois jours de marche. Jonas fit d'abord dans la ville une journée de marche ; il criait et disait : Encore quarante jours, et Ninive est détruite !

Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits. La chose parvint au roi de Ninive; il se leva de son trône, ôta son manteau, se couvrit d'un sac, et s'assit sur la cendre. Et il fit faire dans Ninive cette publication, par ordre du roi et de ses grands ; que les hommes et les bêtes, les bœufs et les brebis, ne goûtent de rien, ne paissent point, et ne boivent point d'eau !

Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu'ils crient à Dieu avec force, et qu'ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables! Qui sait si Dieu ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s'Il ne renoncera pas à Son ardente colère, en sorte que nous ne périssions point ? Dieu vit qu'ils agissaient ainsi et qu'ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu'il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas.

Jonas 4,1-11
Cela déplut fort à Jonas, et il fut irrité. Il implora l'Éternel, et il dit: Ah ! Éternel, n'est-ce pas ce que je disais quand j'étais encore dans mon pays ? C'est ce que je voulais prévenir en fuyant à Tarsis. Car je savais que Tu es un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui te repens du mal. Maintenant, Éternel, prends-moi donc la vie, car la mort m'est préférable à la vie.

L'Éternel  répondit : Fais-tubien de t'irriter ? Et Jonas sortit de la ville, et s'assit à l'orient de la ville, là il se fit une cabane, et s'y tint à l'ombre, jusqu'à ce qu'il vît ce qui arriverait dans la ville. L'Éternel Dieu fit croître un ricin, qui s'éleva  au-dessus de Jonas, pour donner de l'ombre sur sa tête et pour lui ôter son irritation. Jonas éprouva une grande joie  à  cause de ce ricin. Mais le lendemain, à l'aurore, Dieu fit venir un ver qui piqua le ricin, et le ricin sécha.

Au lever du soleil, Dieu fit souffler un vent chaud d'orient, et le soleil frappa la tête de Jonas, au point qu'il tomba en défaillance. Il demanda la mort, et dit : La mort m'est  préférable à la vie. Dieu dit à Jonas : Fais-tu bien de t'irriter à cause du ricin ? Il répondit : Je fais bien de m'irriter jusqu'à la mort. Et l'Éternel dit : Tu as pitié du ricin qui ne t'a coûté aucune peine et que tu n'as pas fait croître, qui est né dans une nuit et qui a péri dans une nuit. Et Moi, Je n'aurais pas pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre !