L’éternelle petite enfance du croyant !
L’éternelle petite enfance du croyant !
On rencontre aujourd’hui dans l’Eglise un phénomène que j’appelle « l’éternelle enfance du croyant ». Certains membres de nos Eglises, malgré des années de culte et de messages, en sont toujours au même stade. Ils ont sans cesse besoin que le Pasteur s’occupe d’eux, change leur couche, donne le bain, vérifie le lait du biberon. On a parfois l’impression que l’église ressemble davantage à une crèche qu’à une armée.
Il nous arrive parfois de nous leurrer parce que nous croissons numériquement. Nous disons que c’est cela la croissance. Mais croissance numérique et croissance spirituelle, Ils ne sont pas une même réalité. Les cimetières aussi croissent numériquement. Avoir 100 personnes sans amour puis deux cent personnes sans amour, c’est grossir, rien de plus.
Bien souvent nous sommes conscients de cette situation, mais nous ne savons pas comment y remédier. Nous disons à nos membres, « vous devriez porter du fruit pour Jésus. Vous devriez connaître la puissance de Dieu dans votre vie. Vous devriez avoir plus d’amour, plus de paix.» Mais ce ne sont pas des qualités auxquelles on puisse s’attendre de la part de bébés. Elles ne se trouvent que chez les adultes.
Paul se plaignait de la même chose en constatant l’absence de croissance spirituelle dans l’Eglise de Corinthe. « Vous êtes encore des petits enfants », leur écrit-il. Aux Galates il dut écrire qu’il éprouvait à nouveau les douleurs de l’enfantement pour eux. Et les destinataires de la lettre aux Hébreux, qui auraient du, avec le temps, être des Maîtres, avaient encore besoin qu’on leur enseigne les principes élémentaires de la Parole de Dieu: ils ne pouvaient se nourrir d’aliments solides, mais seulement du lait. Quand j’avais sept ou huit ans, notre église reçut la visite d’un prédicateur qui avait une belle barbe. En ce temps là les barbes n’étaient pas si populaires qu’à présent, c’était donc inhabituel. Je tombais amoureux de cette barbe. Et je me souviens, j’en vins à faire une journée de jeûne et de prière. Ma mère me demanda : « Johnny tu ne manges pas aujourd’hui ? »Je répondis: « Non maman, je jeûne. » Et pourquoi ? « C’est une requête secrète » expliquais-je. La barbe ne vint pas, malgré mes jeûnes et prières. Mais quand j’eus 16 ans, sans prier ni jeûner, la barbe vint comme un résultat de la croissance.
Dans l’Eglise ce n’est pas différent. La croissance résulte de la vie. Quand nous sommes spirituellement vivants, nous croissons n amour, en joie, en paix, en patience, en douceur et en toutes les vertus de Christ. Ce sont là les fruits naturels de la vie spirituelle et aucun effort de notre part ne saurait les produire.
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